S P I L I

Spili ist ein Städtchen mit ca. 700 Einwohnern, ungefähr 25 km westlich unseres Ferienhauses in Richtung Rethymnon und liegt gut 400 bis 450 Meter über dem Meeresspiegel. Von der Südküste ist es nur durch die Küstenberge getrennt, die sich hervorragend zum Wandern eignen. Man findet wilde Blumen und Orchideen und kann oft Adler und Lämmergeier beobachten. Die Umgebung ist landschaftlich besonders reizvoll, und auch das Städtchen selbst, vom 878 m hohen Berg Vorisis überragt, gilt als sehr malerisch und romantisch.

Im Ort gibt es alles, was zu einer ordentlichen kretischen Kleinstadt gehört: Läden, Supermärkte, Post und Bankfilialen, Schule, Gymnasium, Kirchen, Friseur, Apotheke, ein medizinisches Zentrum und die Town Hall, also die Gemeindeverwaltung für die Region, die auch für uns zuständig ist. Kretaweit Bedeutung hat Spili als Bischofssitz mit angeschlossenem Priesterseminar, Sitz des Metropoliten von Lambi und Sfakia, dessen Gebäude Sankt Peter und Paul am Westrand des Dorfes an der Straße nach Rethymnon stehen.

Im Ortszentrum geht es ausgesprochen gemütlich zu. Wahrzeichen der Stadt ist der im venezianischen Stil erbaute Brunnen, mit seinen 25 wasserspeienden Löwenköpfen, aus dem ganzjährig, kühles, trinkbares Wasser aus den Quellen oberhalb des Ortes strömt. Das Wasser ist weithin als besonders sauber und mineralreich bekannt und wird auch von Einheimischen geschätzt. Es gibt auch noch einige alte Häuser, die tatsächlich aus der venezianischen Epoche stammen. Seinen Namen hat Spili von einer Höhle im benachbarten Berg (griechisch "spileon" = Höhle), die zwar nicht für den Tourismus erschlossen ist, aber auf eigene Faust erforscht werden kann.

Als Basis für ausgedehntere Ausflüge ist Spili ebenfalls ideal geeignet. In östlicher Richtung kommt man via Gerakari in das Amari-Tal mit seiner unvergleichlichen Landschaft am Fuß des Ida-Gebirges, der Antonios-Höhle bei Patsos, und den minoischen Ausgrabungen von Thronos und Apodoulou. Touristische Bedeutung hat Spili lediglich als Ziel für Tagesausflüge oder als Ausgangspunkt für Wanderungen. Demgemäß gibt es relativ wenige Unterkünfte, aber viele Geschäfte, die traditionelle Web- und Strickwaren an Tagesausflügler verkaufen. Für uns ein Grund, wegen dem „Touristenrummel" Spili bisher etwas links liegen zu lassen. Aber für einen leckeren Café frappé oder um in die Taverne Antigoni einzukehren, lohnt es sich auf jeden Fall. Die Taverne liegt am nördlichen Ortsausgang (Richtung Rethymnon) auf der rechten Seite, gleich gegenüber von Brylakis' Supermarkt. Auf den ersten Blick sieht sie aus wie zwei einzelne kleine Tavernen, denn die Front ist nicht ganz einheitlich gestaltet. Bei Kostas und Eleni kommt alles aus einer Hand. Landwirtschaft und Hausschlachterei gehören der Familie. Deshalb sind nicht nur die Tomaten und Gurken aus eigener Produktion, sondern auch die Koteletts, die Souflakis und vor allem der große Fleischspieß, den Kostas jeden Abend über seinem offenen Holzkohlengrill rotieren lässt. Auch der Wein (weiß und rot) und der Raki sind selbstgemacht. Die Speisekarte reicht von Fleischgerichten über Omeletts und Snacks bis zu typisch kretischen Vorspeisen. Berühmt ist der heiße Feta-Salat, der u.a. mit verschiedenen Pfeffer-Arten, Zwiebeln und Kräutern aus den umliegenden Bergen zubereitet wird. Die Details sind allerdings geheim. Morgens ab spätestens 9:00 Uhr gibt es Frühstück und anschließend ist die Taverne Antigoni bis zum späten Abend geöffnet.